Lo sviluppatore fisico (PD) è un reagente acquoso a base di argento che viene utilizzato per sviluppare impronte su oggetti porosi (principalmente carta) e semi porosi. Agisce sulla componente grassa dell’essudato. Spesso sviluppa impronte che non sono state rilevate o sviluppate debolmente con reagenti come indanedione e ninidrina.
Poiché dopo l’applicazione del PD non possono essere utilizzati altri prodotti, dovrebbe essere utilizzato come ultimo processo in una sequenza (ad es. ninidrina e poi PD). Quando un oggetto di carta è stato bagnato o è rimasto a lungo in un ambiente ad alta umidità (i reagenti di aminoacidi sono generalmente inutili), può essere utilizzato come primo (e ultimo) reagente.